Obstaja veliko vrst katalizatorjev, ki jih lahko razdelimo na tekoče katalizatorje in trdne katalizatorje glede na njihova stanja; Glede na fazno stanje reakcijskega sistema ga lahko razdelimo na homogene katalizatorje in heterogene katalizatorje, homogeni katalizatorji pa vključujejo kisline, alkalije, topne spojine prehodnih kovin in peroksidne katalizatorje. Heterogeni katalizatorji vključujejo trdne kislinske katalizatorje, organske alkalne katalizatorje, kovinske katalizatorje, katalizatorje kovinskih oksidov, kompleksne katalizatorje, katalizatorje redkih zemelj, katalizatorje na osnovi molekularnih sit, biološke katalizatorje, nanokatalizatorje itd.; Glede na vrsto reakcije se deli na polimerizacijo, polikondenzacijo, esterizacijo, acetalizacijo, hidrogenacijo, dehidrogenacijo, oksidacijo, redukcijo, alkilacijo, izomerizacijo in druge katalizatorje; Glede na velikost delovanja ga delimo tudi na glavni katalizator in sokatalizator.
Homogena kataliza
Reakcijo, ki jo izvajata katalizator in reaktant v isti fazi brez obstoja fazne meje, imenujemo homogena kataliza, katalizator, ki ima lahko homogen katalitični učinek, pa je homogeni katalizator. Homogeni katalizatorji vključujejo tekoče kisline, alkalne katalizatorje in Chromosis trdne kisline in alkalne katalizatorje, topne spojine prehodnih kovin (soli in kompleksi) itd. Homogeni katalizatorji delujejo neodvisno kot molekule ali ioni, z enotnimi aktivnimi centri, visoko aktivnostjo in visoko selektivnostjo.
Heterogena kataliza
Heterogeni katalizatorji, znani tudi kot heterogeni katalizatorji, se uporabljajo v reakcijah različnih faz, to pomeni, da so v drugačnem stanju kot reaktanti, ki jih katalizirajo. Na primer, pri proizvodnji margarine lahko nenasičeno rastlinsko olje in vodik pretvorimo v nasičeno maščobo s pomočjo trdnega niklja (katalizatorja). Trden nikelj je heterogeni katalizator, ki ga katalizirajo reaktanti v tekoči (rastlinsko olje) in plinasti (vodik) obliki. Preprosta heterogena katalitična reakcija vsebuje reaktant (ali zh-ch: substrat; zh-tw: masni akceptor), adsorbiran na površini katalizatorja, vez v reaktantu se prekine in nastane nova vez, vendar vez med produkt in katalizator ni močan, produkt pa se loči od reakcijskega mesta. Znano je, da imajo številni katalizatorji različne strukture adsorpcije in reakcije na površini.
Biokataliza
Encimi so biološki katalizatorji, ki so organske snovi s katalitsko močjo, ki jih proizvajajo rastline, živali in mikroorganizmi (velika večina beljakovin. Vendar pa ima majhna količina RNK tudi biokatalitično funkcijo), prej znani kot encimi. Katalitično delovanje encimov je enako selektivno. Na primer škrob. Encimi katalizirajo hidrolizo škroba v dekstrin in maltozo, proteaze katalizirajo hidrolizo beljakovin v peptide itd. Živi organizmi jih uporabljajo za pospeševanje kemičnih reakcij v telesu. Brez encimov bi številne kemične reakcije v živih organizmih potekale zelo počasi, kar bi otežilo ohranjanje življenja. Pri temperaturi okoli 37 stopinj (temperatura človeškega telesa) encim deluje optimalno. Če je temperatura višja od 50 stopinj ali 60 stopinj, bo encim uničen in ne bo več mogel delovati. Zato so biodetergenti, ki uporabljajo encime za razgradnjo madežev na oblačilih, najbolj učinkoviti pri nizkih temperaturah. Encimi imajo velik pomen v fiziologiji, medicini, kmetijstvu, industriji itd. Trenutno so encimski pripravki v vse večji uporabi.