Po definiciji Mednarodne zveze za čisto in uporabno kemijo (IUPAC) je katalizator snov, ki poveča hitrost reakcije, ne da bi spremenila spremembo Gibbsove proste energije v splošnem standardu reakcije. [2] [6] To dejanje se imenuje kataliza, reakcija, ki vključuje katalizator, pa katalitična reakcija.
katalizator
Sestava, kemijske lastnosti in masa katalizatorja se ne spremenijo pred in po reakciji, njegov odnos z reakcijskim sistemom pa je kot odnos med ključavnico in ključem, ki je zelo selektiven (ali specifičen). Noben katalizator ni katalizator za vse kemične reakcije;
Druge definicije
Obstaja tudi rek, da so katalizatorji vpleteni v kemične reakcije. V popolni kemijski reakciji je vloga katalizatorja zmanjšati aktivacijsko energijo, potrebno za izvedbo reakcije, s čimer relativno težko reakcijo v bistvu spremeni v dve kemični reakciji, ki se zlahka pojavita (nasprotno se imenuje inhibitor). V teh dveh reakcijah ima katalizator vlogo reaktanta v prvi reakciji, katalizator pa vlogo produkta v drugi reakciji, tako da se z vidika celotne reakcijske enačbe katalizator ne spremeni pred in po reakciji. .
Na splošno se katalizator nanaša na snov, ki sodeluje v vmesnem procesu kemijske reakcije in lahko selektivno spreminja hitrost kemijske reakcije, medtem ko njegova količina in kemijske lastnosti ostanejo v osnovi nespremenjene pred in po reakciji. Učinek katalizatorja, da pospeši kemijsko reakcijo in da reakcija čim prej doseže kemijsko ravnovesje, se imenuje kataliza, vendar ne spremeni ravnotežja reakcije.