Limonen je naravna monoterpenska spojina s kemijsko formulo C₁₀H₁₆, ki jo pogosto najdemo v lupini citrusov (na primer limone in pomaranče).
Visoka nestanovitnost: je mastna tekočina pri sobni temperaturi s svežo aromo citrusov.
Izomerne oblike: vključno z D-limonenom (dektrorotatorno) in L-limonenom (levorotatorno), od katerih je D-limonen pogostejši.
Biološka aktivnost: ima antioksidativno, antibakterijsko, protivnetno in druge lastnosti ter ima pomemben potencial na področju medicine in zdravstvene oskrbe.
Območja uporabe
1. živilska industrija
Kot aditiv za naravni okus in hrano se uporablja v pijačah, pecivih izdelkih itd. Za nadomeščanje sintetičnih okusov.
2. dnevni kemični izdelki
Uporablja se v kozmetiki in detergentih za zagotavljanje naravne arome in igranje antibakterijske vloge.
3. Farmacevtsko polje
Uporablja se pri razvoju farmacevtskih pomožnih snovi, zdravstvenih izdelkov (kot so antioksidanti) in lokalna protivnetna zdravila.
4. industrijska topila
Kot okolju prijazno biološko topilo nadomešča tradicionalna topila na osnovi nafte in se uporablja v industriji elektronskega čiščenja in prevleke.
5. Kmetijstvo
Kot sredstvo za zaščito rastlin se uporablja za odganjanje žuželk ali spodbujanje rasti pridelka.
Industrijska veriga
Veriga industrije limonena je razdeljena na oskrbo s surovinami na zgornjem toku, proizvodnjo in obdelavo srednjega toka ter na nižji trgi aplikacij:
Navzgor:
Ključna sta tehnologija sajenja in ekstrakcije sadja citrusov (fizikalna stiskanje, kemična sinteza). Kitajska je eno glavnih območij, ki proizvajajo citruse na svetu, z zadostno oskrbo s surovinami.
Srednji tok:
Proces proizvodnje vključuje dva procesa: naravno ekstrakcija in kemična sinteza. Leta 2023 bo na Kitajskem več kot 200 podjetij za proizvodnjo limonena, v glavnem koncentriranih na vzhodni Kitajski in Južni Kitajski.
Navzdol:
Pokrivanje več polj, kot so hrana, dnevne kemikalije in medicina, rast povpraševanja poganja širitev industrijske verige.