Znanost o življenju je veda, ki sistematično razlaga glavna vprašanja, povezana z naravo življenja. Zakoni fizike in kemije, ki vladajo neživemu svetu, veljajo tudi za živi svet, ne da bi živi snovi dali skrivnostno vitalnost. Poglobljeno-razumevanje ved o življenju lahko nedvomno spodbuja razvoj drugih področij človeškega znanja, kot sta fizika in kemija. Na primer, stoletje-stara uganka znanosti o življenju je "Od kod izvira inteligenca?" Vemo vse o dejavnosti posameznih nevronov, ne vemo pa ničesar o tem, kako se več deset milijard nevronov združuje, da tvorijo inteligenco v možganih. Verjetno je največji izziv za človeško inteligenco, kako razložiti samo inteligenco. Postopno poglabljanje tega problema bo spremenilo tudi strukturo človeškega znanja.
Raziskave znanosti o življenju se ne zanašajo le na fizikalno in kemijsko znanje, ampak tudi na instrumente, ki jih zagotavljajo slednji, kot so optični in elektronski mikroskopi, instrumenti za elektroforezo beljakovin, ultracentrifuge, rentgenski aparati, spektrometri jedrske magnetne resonance, skenerji za pozitronsko emisijsko tomografijo itd. Življenjski znanstveniki prihajajo tudi iz različnih disciplin. Navzkrižni-prodor disciplin je privedel do številnih obetavnih točk rasti in nastajajočih disciplin.